關於我國冶煉鋼鐵的歷史，如果詳細闡述，那又將是一篇論文，因此筆者不會多說，只強調兩點：第一，我國鍊鐵技術一直處於世界領先地位；第二，還是老毛病，推廣和傳承，出現了嚴重問題。
據史料記載和考古挖掘發現證明，早在西漢年間，我國就已經出現了坩堝鍊鋼技術，也就是俗稱的球墨鍊鋼術。這是一種通過高溫冶煉，獲得大量液態鋼水的技術，而西方掌握這種技術是在1742年，整整晚了近兩千年！
但是，現在世界上只承認坩堝鍊鋼技術是由英國人洪茲曼在十六世紀所發明，不承認在公元前由中國人發明的原因，還是那個老問題，技術推廣和傳承出現了問題。
我們都知道，在唐代以前，中國的制刀技術是領先於世界的，兵刃武器精鋼打造，十分精銳！可唐代以後，技術卻突然出現斷檔，反而讓偷學去技術的日本，成了世界上制刀行業最尖端的國家！而中國人刀槍武器的質量，卻是越來越差，尤其是戚繼光抵抗倭寇那時候，表現得尤為明顯，雙方一對兵刃，明軍的刀立刻斷成兩截！
也就是說，師父的技術失傳了，卻被徒弟發揚光大！這不得不說是我們中華民族的一種悲哀，究其原因，大概與頻繁的戰亂導致大量工匠的死亡、統治者不重視投入不夠、因循守舊故步自封等因素有很大關係。聽說過傳男不傳女，穿內不傳外這種說法吧？這其實也是中國許多工藝技術失傳的一條重要原因！
因此，我們可以推斷，考古發現的西漢時期坩堝鍊鋼遺址，雖然是真的，但因為這種鍊鋼技術成本過高，可能沒使用多久，便被統治者所廢棄。導致後世這種技術一直沒能廣泛使用和推廣開來，那人家西方人，還能承認是咱們發明的坩堝鍊鋼法麼！
漢代最多使用的是塊鍊鐵技術和炒鋼法，還有就是百鍊鋼法。具體是如何操作的，筆者不多介紹，有興趣的朋友可以自行查閱資料瞭解一下。但這個坩堝鍊鋼法，還是要多說兩句。
所謂坩堝鍊鋼法，是將滲碳鐵料，切割成小塊，置入耐高溫的石墨黏土坩堝中持續加熱，鐵料吸收石墨中的碳，而融化成高碳鋼水，再用模具澆築鍛打成所需器型的鍊鋼技術。
含碳量低的鐵，稱之為熟鐵，器性軟而韌；含碳量高的鐵，稱之為生鐵，器性硬而脆；含碳量不高不低的鐵，才被稱為鋼，既有硬度，又堅韌，是最適合用來製造武器、農具、工具等鐵器的材料！因此，在鍊鋼的過程中，必須實現碳含量的控制，高了低了都不行，才能真正煉出好鋼！