劉緯發現，漢代造紙工匠的技術依然很落後，造紙效率十分低下，速度也慢。這樣的手工造紙方式，即便原材料成本相應減低了，但人工成本還是很高！
漢代造紙術，主要分成四步：
第一步：碎料。主要是用漚浸或蒸煮的方式，讓造紙原料在鹼水中脫脂，並細碎成纖維狀；
第二步：搗漿。就是用切割和捶搗的方法切裂纖維，並使纖維帚化，成為紙漿；
第三步：抄造。用撈紙器（一般是用篾席）撈漿，使紙漿在撈紙器上交織成薄片狀的溼紙；
第四步：乾燥。把溼紙晾乾或曬乾，揭下後成品！
這四個步驟，看起來很簡單，可實際上都需要很多人力。比如搗漿這一步，要想量化生產，就必須準備成百上千的大缸，數千人力，用杵舂的方式，反覆捶搗，才能獲得大量紙漿。其他步驟，所需人力也不少，劉緯粗粗估算一下，要想量化生產，保證用紙數量，恐怕要成立一家數萬員工的造紙廠！在人力極缺的古代，這是不現實的，況且人力成本太高，紙張也不會太便宜！
還有，漢代造紙匠生產的大多是六寸紙，相對還是太小了，浪費生產力，劉緯的設想，是生產成卷的大幅一丈紙，這樣生產銷售運輸，都會相對更高效。
在漢代，想要開發出機械工業，那無異於痴心妄想，但一些簡易的水力機械，還是可以研究一下的！漢中毗鄰漢水，水力資源是很豐富的，如果把造紙廠建設在水邊，完全可以藉助水力，發明出更省力的造紙所用機械！
為了解決這個問題，劉緯把王忠和馬鈞全都叫來南鄭，組織一批工匠，閉門開始研究半自動化水力造紙機械！這段時間，劉緯連王府政事都不管了，全權委託給了徐庶！
劉緯在得到徐庶之前，只有一個法正是能力最強，可以託付之人，可他現在身為益州別駕，掌管著整個蜀中政務，執行和推廣劉緯的命令與政策，也是忙得不可開交。因此，過去的那一年，劉緯在漢中也是腳打腦後勺，根本騰不出手來搞些發明創造。
現在好了，徐庶很快勝任了王府主簿的職務，成了劉緯的得力助手，他的能力果然名不虛傳！劉緯一方面也是信任徐庶，另外一方面，也是為了給他更多適應和鍛鍊的機會，因此，他一頭鑽進“研究所”，就是一個月都沒出來！
一個月後，水力搗漿機和水力半自動生產線，還真就被劉緯他們研發出來了！這兩套機械設備，主要是木製結構，附以一些鐵件，就比如搗漿機裡的攪碎葉片和攪拌葉片，都是鑌鐵打造，堅硬無比！憑水力加畜力帶動，可以產生很大的攪合力，無形中省去了大量人力；還有那半自動的造紙生產線，就更不得了啦！