“劉使君乃大漢皇叔，於荊州是客，汝焉敢無禮！”劉表指著蔡瑁，滿臉怒氣，當即斥責了他！
這可真是咄咄怪事，蔡瑁很明顯是在替劉表解圍，他怎麼還反過來罵起蔡瑁了？不要被假象所迷惑，劉表此人，高明著呢！他當著劉備的面罵蔡瑁，等於是當別人面管孩子，表面行為的背後，其實都是在給劉備看！
於荊州是客這句，就飽含深意！這話他是說給劉備聽的，意思其實是，我收留你劉備，你還不知道自己是什麼地位嗎？給點陽光，你就燦爛？你無非是個寄人籬下的門客之流，怎麼還越來越不識抬舉了！
軍機會議，請你劉備來只是客氣客氣，你還真把自己當盤菜了！老老實實做個旁聽者就行了，竟然還提出那種不切實際的建議，還當眾與我手下的大將爭辯，非禮放肆也太過分了吧！
劉表表面上是在批評蔡瑁，可實際上卻是在說劉備！劉備也不傻，他能聽不出來劉表的話外之音麼？蔡瑁當然也明白劉表的意思，雖然知道劉表其實不是罵他，但也顯得有些不服氣，把頭一扭，不吭聲了！劉備呢，也重新正了正衣冠，直了直身子，沉默不語了。
此時的劉備，也意識到了自己剛才不應該那樣做，他不過是寄人籬下的客人而已，哪有什麼發言權！其實劉備的心裡急啊，眼見曹操一天天坐大，他豈能不急？目前劉表的荊州兵主力，集中在南陽，而曹操又去了關中，正是千載難逢的好機會，因此，他剛才有些激動，便忘了自己的身份，有些失態了。
劉表剛才指桑罵槐的一句話，讓劉備徹底清醒了，荊州幾乎沒人有中興漢室之心，就連身為宗室的劉表，也是一樣！
劉備表面沉默了，可心卻在滴血，大漢傾頹，權臣跋扈，國賊弄權，天子蒙難，天下竟無人肯舉義旗，力挽狂瀾，匡扶漢室！而他劉備有此雄心壯志，卻苦於沒有實力，奔波半生，連個根據地都沒有，惶惶如喪家之犬……唉，大漢氣數，將盡矣！
其實，劉備一心想營救天子，中興漢室的志向，還有，他為之而一直堅持不懈，百折不撓的精神都是無可厚非的，但實話實說，他剛才的建議，的確可行性非常小！
南陽郡在漢代本隸屬於荊州，可自從張秀和賈詡投降曹操後，這裡被一分為二！宛城及以北以東之魯陽、葉縣、堵陽、雉縣等地，實際為曹操所控制；其餘如新野、湖陽、穰縣、隨縣等處，才是劉表地盤。也就是說，曹操的勢力範圍，早已觸及到了荊州！