要知道，遼東地處偏遠，率領大軍由中原來一趟可不容易，耗費的錢糧何止鉅萬？若能一蹴而就，順勢平定遼東，豈不是省卻了許多麻煩，一勞永逸？
可是，令曹操沒有想到的是，此番征討烏桓，雖然大獲全勝，可戰爭的過程卻極為艱苦，所付出的代價也太過慘重，到了最後，曹操的部隊幾近斷糧，連喝水都成了問題，兵疲將乏，疫病橫行！
因此，若想繼續進兵遼東，極為困難，曹操也是強弩之末，沒了後續之力！可是，二袁還沒死呢，若就此退兵，豈不是半途而廢？當時的曹操也很猶豫，舉棋不定，是郭嘉為曹操出了個主意，他建議就此退兵！
郭嘉說，如果曹操逼迫過甚，公孫康就會與二袁緊密團結起來，共同抗敵，反而不好對付；可如果曹操就此退兵，公孫康和二袁肯定會發生內訌，屆時局面反而更加有利！曹操聽了郭嘉的建議後，覺得很有道理，於是便止步於遼東之外，退兵了！
果然如郭嘉所言，曹操剛走，公孫康和二袁便起了內訌！袁尚和袁熙這哥倆，為了能東山再起，圖謀奪佔遼東，以為根基，想尋機除掉公孫康；而公孫康呢，忽然意識到，留這倆小子在遼東，是塊燙手的山芋，容易招來曹操的覬覦和報復，不如除了他們，將首級獻給曹操，以表示忠順之意！
結果，公孫康和二袁都想弄死對方，最終的勝利者，當然是公孫康，二袁丟了性命，至此袁氏一族，徹底滅亡了！
可是，公孫康的心裡卻十分清楚，曹操意圖遼東，不會死心，早晚有一天還會捲土重來！因此，公孫康一面向曹操稱臣納貢裝孫子，一面暗中擴張勢力，積攢實力，就是為了防範於未然，有備無患！
而曹操呢？當年沒能一鼓作氣平定遼東，成為了他一生的遺憾，始終難以釋懷！尤其是後來，公孫康越做越大，又與曹操若即若離，漸成隱患，曹操想要平定遼東之心，便愈發強烈了！
只是可惜，曹操一直為之努力的統一大業，始終沒能順利完成，遇到了重重阻礙，還屢屢失敗，這使得曹操一直都沒能騰出手來去對付公孫康，可眼下機會卻突然而至！
就在不久之前，孫權手下的艦隊，竟然由海路抵達了遼東，與公孫恭取得了聯繫，雙方暗通款曲，圖謀不軌，大有相互勾結，欲圖南北夾擊曹魏之勢頭，這引起了曹操的警覺！
若不能在短期之內解決遼東問題，曹操必將如芒刺在背，無法專心對付劉緯和孫權！因此，在國力稍稍恢復，曹操有能力出兵打仗之後，他的第一個目標，便盯上了遼東公孫恭！
漢興鼎九年，魏弘治三年春，曹操突然頒旨，決定舉發十萬大軍，征討遼東！更令人難以置信的是，他竟然決定御駕親征！