如果說最初兀朮在淮水那場軍事投機，喪失的五六千精銳戰兵尚且可以不計。但青州一戰實打實地損失了三個萬戶；之後汴京血戰，更是給金軍造成超過十萬人的慘重失血……尤其是那些十年血戰積累下來的訓練有素的開國之兵，這樣的損失對於這個軍事帝國來說才是災難性的！
更何況，如今宗室重將之間離心離德，根本難像從前滅國戰時那般配合默契，幾乎就是東、西二路各打各的，唯有完顏吳乞買居中，如一位裱糊匠那般勉勵調停……為這兩路可戰之軍調撥補給援軍。
這一輪暗流洶湧之中，金對宋唯一可圈可點之處，也許只在西夏！橫山之西，西夏名將嵬名察哥率領率三個鎮軍司向東壓迫，做出一副要自橫山突入延安府的樣子。
可背地裡，他們卻不知道，嵬名乾順到底人老成精！
他一面發兵又一面修書遣使，急報顧淵，只言女真勢大，以完顏婁室所部十萬眾將他壓服，西夏國小民寡，不敢不從。可卻秘密承諾，嵬名察哥將勒兵不前，絕不越過橫山半步！
只是這位國主壓根沒有想到，顧淵卻居然大大方方地將這等軍國事公之於眾，甚至給他的回信，也見不到之前華麗辭藻，只有近乎挑釁般一字：“——來！”
消息傳到金國，女真上下自是震怒，可除了呵斥，卻拿這首鼠兩端的西夏沒有半點辦法。這時候若是發兵去討，怕是當即就能將那嵬名乾順逼到大宋一邊去！反而還得急遣使節，好言相勸，甚至捏著鼻子認下他們的說辭——橫山天險，宋軍精悍，西夏之兵深入二三十里已是極限……
而這消息傳回汴京城，自然是被已完全控制在顧淵麾下的《汴京邸報》大書特書！金明池畔、天龍寺旁，到處都是報童在賣力吆喝，驚悚標題更是惹得路人紛紛駐足：
“賣報賣報，賣報賣報！顧樞相強硬回信西夏！金國朝野震驚！”
而在大宋汴京城西一處森然府宅之內，蕭瑟院落之中、石桌之上，只見兩位紫袍公卿相對而坐，斟酒嘆息：“戎馬倥傯、戎馬倥傯……秦相公——那位野心勃勃的顧樞相，這怕是又要動兵了啊！”