“這兩座城池之於節度，就好比是天下數一數二的女子。一位就如這江南煙雨一樣溫婉，節度已然將她擁入懷中。坐擁這等美人，百鍊之鋼，化作繞指柔情，能守一時心安，或許也能守此一世；而另一位，是天下最美豔的女子，風姿氣度，綽約無雙。她生來便輝煌耀眼，代表著權力、代表著地位，是天底下所有男人都想擁有的一場幻夢……
昔周太祖皇帝、我朝藝祖皇帝，哪一個不是披黃袍、入汴梁而臨天下！只不過如今她面前已換成了節度與完顏家的那些男人……”
全身披甲的顧淵這時候轉過身來，目光森然打量著這毫無顧忌說出悖逆之言的年輕人。他如何聽不出這言語間的弦外之音？而他的瞳中亦映著躍動的火，在臨安的夜色裡越燒越旺！
“我不是個貪心的人，一生一世能得一女子垂青便已足矣……”他說著笑了笑，“彬甫你覺得，我會如何選呢？”
從城頭向下俯瞰，這座城市就像是一名橫陳在江南大地上的女人。西湖煙波是她的帷幔，穿城而過的河水是她的長髮，而河上那些橘色光點，便是她長髮上點綴的星光，極盡妖嬈嫵媚之姿，卻也讓心懷天下的男人們忍不住地心生眷戀……
“節度會選汴京吧……”虞允文想了想，恭謹說道，“那日汴京城外、雪原潰軍之間、節度逆軍一戰！‘來此一世，挽此天頃’言猶在耳，彬甫終身難忘。”他說著停了步子，忽然長揖，“節度——你是那逆著潰軍衝鋒之人！許我們勝捷男兒一場馬踏賀蘭、封狼居胥的幻夢，如何能在此城困頓一生！”
“你倒是比我看得通透……”顧淵笑了笑，“可如茂德帝姬所言，今我羽翼未豐，朝中幾無立錐之地。所依所憑，不過是手中七萬兒郎，不過是那些看我勢頭正盛，委身投靠過來的商賈——可商人，終只是商人，你以為我不知他們也在與官家、與秦檜偷偷輸誠麼？
今日他們見我風頭無兩，自然願意在這邊投下本錢，可若是一朝喪敗，只怕他們翻臉便會將利刃刺入咱們腹心。”
“節度並非迂腐之人，當知這亂世朝堂是靠著刀劍支撐起來的。如今，我朝江淮之地可戰之兵十一萬，其中七萬握於節度之手，另有四萬歸順德帝姬調遣。秦相公手中、呂相公手中，加起不過四五千戰兵——今日之事，應是官家與朝臣懼怕節度一朝翻臉，黃袍加身！”
“你這話要是早一年說出來，怕是你我二人都已被夷了九族。” 顧淵聽到此，忍不住搖頭笑道，“彬甫，你還哪裡有點大宋讀書人的樣子……”