戰局有了新的變化， “虎穴”大營也再一次忙碌起來。
此時已入深夜，秋日夜風乾冷，還帶著北方傳來的肅殺寒意。
但大帳之中，顧淵和他的參謀部卻不敢有絲毫懈怠。
雖然遭受了一定的損失，但第一階段的戰略欺騙已經取得了超乎預期的結果。完顏宗翰如他們所希望的那樣，誤判虎牢守軍的實力，空耗軍力，於虎牢關前鏖戰十四日，為韓世忠次第佈置防線贏得了至關重要的時間。
——只是這樣的誤判，又能能夠騙住那員沙場宿將多久？那位女真名將反應過來之後，又是否會乖乖踏入為他編織好的牢籠呢？
劉錡帶著十幾名參謀趴在巨大的沙盤邊，進行著標記作業。
上百枝火燭如炬，沙盤被照得沒有半點昏暗的地方。
宋金兩軍在這裡已經進行了兩場推演，可這位幕僚長還是不放心，強令手下參議們又展開第三次——這一次假定的前提中甚至有金軍擊破京東防線，從東西兩方向合圍汴京！
“……滎陽前線韓帥已在城下與城南憑城下寨，大小十二個營盤。如今我軍敢戰、能戰，金軍若是想要東進攻擊汴京，就不可能繞過此道防線，必須選擇擊破之……”
“若是金軍見我軍守備嚴謹，覺得無利可圖，撤軍了又該怎麼辦？虎牢關上萬兒郎性命便白白丟掉麼？”
“金軍攻略虎牢關十四日，怎麼可能沒有損傷？如何能夠這麼快就轉換攻擊方向？”
“轉不轉換於咱們之前定下的軍略來說都無意義，他在虎牢關下耽誤了十四日便已經是失敗的開始！”
……
沙盤之側，沒有披甲的年輕參議們在止不住地爭吵。
而與之相對的卻是他們擺弄的紅黑陶俑，它們靜靜矗立在細沙之中，沉默中代表著西線一觸即發的戰事。
——虎牢關方向，代表呼延通部的紅色陶俑已經被撤下，西京洛陽向完顏宗翰敞開門戶。那位女真都元帥隨時能夠揮師西進，肆虐關中盆地。
一員參議提出了異議，不過卻很快被另一人打斷：
“那就要看韓良臣的手段了！完顏宗翰剛破虎牢，兵鋒正銳，只要他前線稍微賣個破綻，怕是這位粘罕元帥便會發起進攻。我還是堅持戰前判斷，完顏宗翰看似氣吞萬里，可此戰也被時局左右著，有其不得已之處！若想在朝中爭奪更大的話語權，甚至更進一步……他就不得不掉頭來攻略汴京！給自己爭一個滅國之功。”
“此戰關鍵之處，還在韓帥如何表現出已經盡力抵抗的模樣，然後在撤退中盡最大可能保有自己的有生力量！金軍至少三萬騎軍，咱們的兵士靠兩條腿又如何跑得過？”
而在他們之側，顧淵卻孤獨地坐在營帳的陰影中，他的目光透過燭火，彷彿向著遠方無限延伸。
大的軍略其實早已被定好，這些參議無非是希望將戰術細節打磨得更加精密，好讓未來的戰事更具掌控性，也讓前方將士少流一些血。只是，這些劉錡培養出來的參謀軍官，與他一樣，都對作戰計劃永遠充滿著熱情！只不過他們也許未曾想過，自己每從沙盤上拿下一個陶俑，都代表著一千條鮮活性命又被戰爭這頭猛獸吞噬乾淨！