當天子旌纛出現在視野中時，劉光世的眼睛幾乎眯成一條線。
這是淮水畔難得的好天氣，他們原本還猶豫著該不該先拔營一部分，好讓大軍南撤不至於那樣狼狽。
結果沒想到那位新君竟連招呼也沒打，直接帶著少量騎軍，打著大宋天子的象徵物，踏著滾滾煙塵就這樣闖進了他們這些淮水守軍的視野裡。
“真來了？官家……居然御駕親征了？”他看了看身後站著的王德與酈瓊，有些難以置信，畢竟有宋一朝，自太宗皇帝之後便再沒有御駕親征的官家了……”
他的身邊，王德披著一身漆黑的重扎甲，如同一座行走的鐵塔。
見到那隊人馬，這傷都沒好全的戰將倒很是有些興奮，顯得與周圍同僚有些格格不入。他也不管那麼多，只是低吼一聲：“好！官家畢竟還是做過天下兵馬大元帥，算是位難得知兵的官家！知道這等時候了，就是需要他親自壓上來，做這國運之戰！”
“王德——你覺得，那官家真的會來？”他的一旁，酈瓊卻依然猶疑不定。他看了看劉光世，又看看了兀自興奮的王夜叉，冷言冷語第說道，“他若真想拼命一搏——相州的時候，元帥府有八萬兵馬！齊州的時候，咱們也有六萬兵馬……如何要等到一潰再潰，到這淮水只剩下七零八落三萬殘軍，方才回過神來，來做這中興之主？”
可顯然，王德對他這話已經是不屑一顧，他只是直勾勾地望著那在淮水溼冷的風中搖盪的旌纛，言語間止不住地亢奮：“我管他呢？只要官家的旌纛肯立在這淮水南岸，我叫自己手底下的兒郎們提著腦袋拼命也算有個說法！”
劉光世聽著他們在後面吵吵嚷嚷，回頭看了一眼，沒有吭聲。
這時候他一個人披甲按劍，站在中軍大營門口，大紅的披風在風中飄蕩，顯得自有一番方面重將的氣度。
可偏偏他的腦子亂糟糟的，也不知自己究竟該如何進退！
直到南下去迎的隊伍傳來確切消息——來的不是當今官家，而是中軍統制張伯英和隨之一起的監軍，他這位前軍統制才算鬆了口氣。
——那位官家畢竟是繁華富貴中長大的皇子，終究還是缺了亂世殺伐的膽氣，幾個月前他揮軍八萬不敢回救汴京，這個時候更不敢豁出身家性命，去做那力挽狂瀾之人。
只是前面傳報回來的、這位監軍的人選著實讓他有些意外……
不待片刻，一騎鱗甲森然的鐵騎威風凜凜地闖入大營，朝著這滿營東張西望的兵士，近乎是使盡自己的力氣一遍又一遍地吼道：“——殿前司都指揮使、順德帝姬趙瓔珞到！”
至此，滿營軍將一片譁然。而劉光世方才長舒一口氣，默默地瞥了酈瓊一眼，卻是頭也不回地轉身，向自己中軍大帳走去。