“徐徐圖之？徐徐圖之！廷俊兄想得倒是不錯……只是換成你或許還能有緩和的餘地。我卻是不行的，我與那顧淵之間怕是隻有生死，哪裡還有 ‘徐徐’的餘地？你是沒見過他望向我的眼神，跟刀子似的，便是他與完顏宗弼都沒有這般凶神惡煞！”
秦檜說著瞥了一眼面前這位早已只剩下個虛銜的大學士，只覺失望不已。可仔細想來，自己身旁，能以為助力的人實在太少太少，而且還在一個又一個地投入到顧淵那一派中去。
最後，他握緊自己拳頭，咬了咬牙，彷彿下定了決心似地沉著聲，與汪伯彥道：“只怕到了明年，等顧淵理順了這朝中上下關係，便會向我動手了……到時候，他軍權在握，相權在手，滿朝文武匍匐於下，便是給我安個‘莫須有’的罪名，我又如之奈何？那幾位已成泥偶一樣的官家能救得了我？汪相公你又能救得了我？
——與那活曹操死鬥到底，這條路我沒得選，只能走到黑了！”
他一氣說了許多，到這裡忽然停頓了一下，陰森森地盯著面前的汪伯彥。
轉瞬之間，這位大學士便明白了他的意思：“會之——你該不會是要？”
“正是！”秦檜冷笑一聲，將聲音壓得更是隻有兩人方才能聽到，“不瞞廷俊兄……我已做了準備，壓上這條性命，與那顧淵賭到底！兄若想明哲保身，屆時將我賣與那顧淵，讓天下士子看清那樞相的狼子野心，全我秦某人千古忠義美名！也不失為一個好的選擇！”
他說著，也不再去想赴那場郊外酒宴，負手轉身而去。
馬車掉過頭，沿著御道駛向城內。御道兩側，幾乎全是新起的建築，一年前焚城之戰的痕跡所剩不多，就如這建炎朝廷一樣。
而宣化門下，汪伯彥還站在那，不知該說些什麼好。
他的身影，立在那被修葺一新的城門樓下，佝僂而又突兀，顯得與這個時代格格不入……