對方比他大幾歲，身高自然也高出不少，每次說話他都要抬頭，極其不爽，竹雄頭一次期望自己快點長高，縮小差距。
“不，是你和茂的年紀太小了，炭治郎不論年紀還是他的靈敏嗅覺都更適合培育師的正統教學。”上島成也笑著伸手揉揉竹雄的頭髮。
竹雄一下拍開他的手，“哥哥確實很優秀，茂的年紀也確實小，但你也別老把我當成一樣的小孩子！”
看著氣得臉頰鼓鼓，轉身就跑的竹雄，上島成也困惑地看向炭治郎，“你弟弟這叛逆期怕是早了點吧？”
炭治郎笑容無奈，“還不是因為上島先生老是逗他。”
上島成也挑了下眉，“好吧，馬上就要吃午飯了，我們暫停練習。”
飯桌上，炭治郎盛好飯坐下，執起筷子，不由問起殺鬼劍士和鱗瀧左近次的事，似乎在想著什麼。
而聽他這麼問起，禰豆子包括假裝認真吃飯的竹雄全都看了過來。
沒辦法，上島成也只好從頭開始向他們科普起鬼殺隊、培育師乃至食人鬼的事。
包括鬼殺隊的實力階級劃分，強於甲級之上的九柱，他都大概說了幾句。
“剛才竹雄說的那個外褂分兩半的人就是水柱。”
聽到上島成也語氣裡的調侃，竹雄忍不住紅了臉，他又不是故意那麼形容的！
他就是有點不喜歡突然出現的人打擾他們訓練，還把上島成也的注意力全都搶走了。
“上島先生這麼厲害，一定也是柱之一吧？”禰豆子歪歪頭問。
迎著幾人期待的眼神，上島成也搖頭否認。
“我是甲級。”
“不過這些事你們不用想太多，只要學好我教你們的那幾招，也足夠應付普通的下級鬼了。”
竹雄反問：“那要是遇到很厲害的鬼怎麼辦？”
上島成也側目：“你這小孩想那麼糟糕做什麼？”
竹雄不答，這幾天食人鬼，獵鬼人這兩種東西頻繁打破他本就為數不多的認知，讓他充分明白了自己的弱小。
更明白了人與人之間的差距。
“好了，聽上島先生的話，別想太多，竹雄。”炭治郎動作溫柔地拍拍他，“若有什麼情況，我就算拼死也會保護你們的。”
下午的訓練與上午的內容沒有太大的區別，可仍舊把他們累得夠嗆。
最小的茂有些堅持不下去，上島成也善解人意地允許他去休息。
本來還叫了炭治郎和竹雄，但這二位彷彿沒聽見他的話一樣，模樣認真地沉浸在訓練裡。
上島成也有點意外，主角炭治郎就不用說了，只是想不到原著描寫篇幅那麼少的竹雄意志也這麼堅韌。
嗯，很好很好。
這樣的日子持續了四天，這一天，夕陽西下，夜晚降臨。
一段段沉悶的鼓聲悄悄盤旋在這沉寂的樹林裡。
“同類相殘？真無趣，滾一邊去。”
看著面前兩個正在自相殘殺的下級鬼，響凱冰冷地拍了兩下身上嵌入的鼓皮。
兩道鋒利的鬼爪瞬間襲出，刺穿了那兩隻鬼的脖子，鮮血汩汩。
遠處的人類住所，屋內燈火通明，掛在房簷的紫藤花已經枯萎掉落。