次日一早，呂小偉就在縣衙，正式開堂審理這樁鬼魂喊冤案。
由於前一天晚上，在馬家突擊審訊的時候，馬氏、周主簿及管家和文炳已經承認了所有的罪行，並且已經挖出了馬三的屍體和兇器，因此呂小偉只是讓他們重新陳述了一次，做了詢問筆錄，簽字畫押。
呂小偉按照大聖律當堂宣判：“馬家的管家馬某，受馬氏指使，殺害馬三，犯故意殺人罪。聖律有云：凡謀殺人，斬，判處管家馬某斬立決，明日行刑！”
雖然管家已經知道自己這次活不了了，但是真的聽到判決，還是嚇得癱軟在地，就連饒命都沒力氣喊了。
其他案犯眼看這般情形，皆是一副大難臨頭的模樣，渾身戰慄的低頭等待自己的判罰結果。
呂小偉稍一停頓，看著堂下的馬氏道：“馬氏罪行一：指使管家殺害馬三，屬於故意殺人中的指使者，按照大聖律，凡謀殺人，其造意者身雖不行仍為首論，斬！判處馬氏斬立決；
馬氏罪行二：指使文炳裝鬼謀害胡知縣，致使胡知縣瘋癲，聖律有云：凡是百姓謀害本屬地的知府、知縣的，致人死亡者，不論主犯從犯，全部斬刑。致人受傷：不論主犯從犯，全部絞刑。馬氏指使文炳裝鬼，屬主犯，判絞刑。
兩罪合併，執行斬立決，明日行刑！”
馬氏萬萬沒想到，自己居然也是砍頭的判罰。昨天夜裡在馬家，被呂小偉審訊的時候，自己還心存僥倖，殺人的是管家，裝鬼嚇唬知縣的是文炳，自己從來都沒有真正參與過，只是在幕後出了點主意而已。
可惜馬氏這種法盲，對於大聖律的瞭解實在是太膚淺了，對於律法來說，指使者才是真正的罪大惡極，所以才有了“其造意者身雖不行仍為首論”，而造意者這三個字，簡單來說就是提出犯罪意見的人。
馬氏聽完判決呆了一下，然後就膝行兩步叫屈：“大人，饒命啊，小女子只是隨口說說，並沒有真正的犯罪，求大人開恩。”
眼看馬氏滿臉驚恐的淚水，回想起馬氏交代作案過程的時候，不管說到什麼事情，首先就開始數落別人的罪過，而把自己的惡行都掩飾成了被逼無奈。
如今犯下如此罪行，造成了胡知縣瘋癲、馬三枉死的結果，居然還有臉求饒，妄圖矇混過關，呂小偉的氣不打一處來，猛拍驚堂木道：“馬氏，本官審案，向來公正，全部依照大聖律作出的判罰，哪容你個潑婦咆哮公堂，來人，掌嘴二十！”
馬氏的嘴昨夜審問的時候，已經就被打了二十下，如今也僅僅是傷口結痂，聽見又要打二十下，剛想求饒，又怕再說話，會被多打幾下，只能捂著嘴嗚嗚的哭。
可是當堂的眾人，都知道馬氏所犯下的罪行，這個女人為了救自己殺了人的兒子，已經變成了瘋子，所以馬氏的悲慘，並沒有引起其他人的憐憫，只是覺得痛快。
看著衙役執行完了二十下的掌嘴，馬氏的舊傷未愈，再添新傷，這次是徹底說不出話來了。