拜蘭軍營裡有多少張嘴？運輸糧食的民夫又有多少張嘴？騎士們胯下的戰馬又是多少嘴？
如何形容目前形勢下拜蘭堡的支出？
日費鬥金？
千日斫柴一日燒！
“希德找來的那位宰相是擺明車馬是要放拜蘭堡的血，而且……”
大王子回憶起文件上最新的那份報價，聲音凝沉：
“現在，他似乎已經不滿足於只是放血了。”
小麥每噸四千銀摩恩！
天價糧食。
王女的宰相，獠牙畢露！
弗雷德裡克兀自扶正鼻樑上的黑框眼鏡，忽地問道：
“梅莉，最近前線戰況如何？”
可過了半晌，卻沒有聽到答覆。
梅莉低頭咬著唇瓣，稚嫩的臉上憂心忡忡，兩根食指在身前不斷打旋。
大王子鏡片下的無神雙眼閃爍了幾下，淡淡開口道：
“不用太擔心你父親，無論是出於局勢穩定還是保存國力，我弟弟都不可能對鎮守南境百年的拜蘭家族下死手。”
梅莉這才回過神，連忙道：
“不，不是的殿下，爸爸已經不讓我參與戰事討論了，現在都是盧修斯哥哥在輔佐他。”
弗雷德裡克伸手輕撫少女的頭，打斷了她無力的解釋。
“為人兒女擔憂父親的前路與家族的未來，本就是理所當然的。”
畢竟不是每個人都會像自己那般攤上查理斯這種爹。
他在心中自嘲了一句，見到梅莉肩膀放鬆下來，才接著道。
“如今的摩恩比任何時候都需要力量，自我保護的力量以及對抗傾軋的力量。”
“這一點那位宰相也必定看得出來，無論最終入主拜蘭堡的是他們中的哪一位，都不會輕易對拜蘭家族動刀。”
話頭落到這裡，弗雷德裡克的腦海中，浮現起不久前從舊都送來的那封來信。
從扭曲的字跡和雜亂的邏輯來看，無疑是“不沉將軍”伏爾泰親筆。
其上極為抽象卻又莫名帶感地描述了寄信人在龍都的吃喝拉撒以及【天鵝絨館】姑娘們白花花的大腿和圓潤的屁股……
簡單來講，伏爾泰那傢伙什麼都沒彙報。
大王子心中泛起一絲惆悵。
與那個憨傻的叔叔相處了也快二十年，可至今他都分不清伏爾泰是真傻還是裝傻。
因此，只得看向梅莉：
“說起來你在索蘭尼亞應該見過那位宰相，感覺怎麼樣？”
梅莉回憶著那夜壽宴上風頭無兩的白髮青年，以及後來發生的種種，思量著道：
“非常有魄力，身居客場臨危不亂，在氣勢上與蘭馬洛克爵士不分伯仲。”
“只有氣勢嗎？”大王子有些訝異，這評價比他想象中的低了很多。
“嗯……最終他也沒能削弱蘭馬洛克伯伯對龍都的影響，反而弄得自己身敗名裂。而龍霄宮被焚燬後，獵龍者的故事卻更加聲名遠播。”
“殿下，在梅莉看來，您對他的期待有些太高了。”
“……”
弗雷德裡克沒有回覆，兀自沉吟。
龍都鉅變的內情如今已經無從得知，