轉眼又是八天過去，已經傳來消息皇上明日便將巡視完蒙古各部返回木蘭圍場，略做修整後，啟程回駕紫禁城，然而這個皇上走後的木蘭圍場看似平靜，實則暗嘲湧動。
這起因於皇上在巡視蒙古各部時皆停留一日，卻獨獨在車臣部落停留兩日，雙方還相談甚歡的消息，這不一樣的待遇似是傳出了一個信號，那就是皇上是因為雅妃娘娘這才對車臣部落另眼相待。
這情況一面導致其他部落有樣學樣，在接待皇上時，各個爭相安排部落美人去皇上跟前獻舞斟酒，企圖也能出個妃子，得益部落。
另一面這個消息傳回木蘭圍場後，導致雅妃娘娘再次大出風頭，坐實新晉寵妃名頭，氣勢高漲，留守在木蘭圍場的人，不肖宮人奴才，就連幾個跟來的貴人們也多方奉承討好雅妃娘娘，鈕妃、宜嬪等人也要避其鋒芒。
然而與之相反的，原本獨寵後宮的皇后娘娘卻越發顯得頹勢，除了因為雅妃娘娘的襯托外，更因為皇上這八日時有信件傳回，信裡多是關心留在這裡年紀尚小的皇子阿哥們，叮囑皇子阿哥們的額娘好生照顧，雖然如此，但也算與之互為通信。
可作為大清國母的皇后，最該跟皇上互為通信的人，卻在風寒嚴重的情況下，都未收到皇上的片字信件，也無一句過問，這使得皇后娘娘的威勢越來越低，處境也開始變得有些艱難。
而就在這時突然有謠言傳出，說皇后娘娘的風寒遲遲未好，可能變成了癆病，娘娘因此絕望，加上皇上的冷漠，心如死灰，竟是每日需要用酒來麻痺自我，這傳言一出，嚇得很多人對皇后的鳳帳避之不及。
也有一些因為皇后娘娘平日溫和寬厚待人的人對此搖頭嘆息，當初皇后娘娘多風光啊，被皇上獨寵，還讓皇上為她拋下整個後宮追去了暢春園，簡直就是話本里說的真愛，可這才多久，竟然這麼快就失寵了。
不過感概同情歸感概同情，她們也就是個伺候的人奴才，人小力微，不敢與之有牽連，這便導致鳳帳越發清清冷冷。
夕陽西下，愧麗的橘色餘暉渲染了整個天際，這時宋嬤嬤接到稟告四阿哥又來看望娘娘了，她趕緊出來拜見。