1904年，一直和睦平靜的兩村迎來了第一個外來人，他姓謝，自稱是教書先生來教導他們如何使用更先進的東西以及告訴他們外面的世界是什麼樣的。
村裡上上下下老老少少都對這位外鄉人產生了好奇，尤其是他說的外面的世界。
一開始，兩村的村長都熱情地接待了他，還專門騰出一間空屋子供他居住教書，村裡所有的小孩都去了，絕大部分都是男孩子，只有伶仃幾個女孩。
“先生，您要教我們什麼呀？”
年僅六歲的許笙生的可愛，奶聲奶氣地說話，坐在比她還高的木椅上，歪頭看著謝老先生。
“先生和我們說說外面吧。”
“是呀是呀，我娘說外面可危險嘞。”
孩子們七嘴八舌地討論起來，屋子裡鬧哄哄的一片，滿是孩子們談笑聲。
“孩子們，外面的世界的確很危險，我們的國家陷入了危機，正是需要人才和知識分子的時候，我來到這裡也是為了教導你們。”
年幼的孩子們聽不出老先生語氣裡的沉重，看不懂老先生眼裡的悲傷，他們只是覺得自己在聽故事。
生活在大山裡的孩子，對外面的世界沒有一點頭緒，他們只有家和家外面的簡單概念。
“老伯伯，你說的國家是什麼呀？”許歌一臉好奇地問。
“國家就是我們現在所在的土地，你們的家包括村莊都是國家的一部分，國家是一由一個統一的集體組成的，可是現在我們的統一受到了威脅，正是需要大家團結起來的時候。”
“那我們要怎麼做呢？是要打架嘛？李樂哥哥可厲害了呢，他可以打兩個！”
許歌說著還用她粗短的小手比了個“二”出來，笑得東倒西歪，頭靠著坐在她旁邊的許笙肩上。
謝老先生也樂呵了，其他孩子一聽打架也來勁了，紛紛比較起來。
“我可以打三個！”
“我打五個！我娘說我力大無窮嘞！”
“張二牛你就會吹牛，上次被打的哇哇哭的不是你嘛？”
這樣熱鬧的場景每天都會在這間屋子裡上演，剛開始大家都不懂以為是好玩的，就當樂子聽了，時間一長也都懂了很多。
第二年春，來上老先生課的人越來越少了，從一開始幾十個孩子，到後來十幾個，最後只剩下了七個。
謝老先生看著五個小不點和兩個年紀稍長的男孩嘆了口氣搖了搖頭一副失望的模樣。
那兩個年長的男孩是李樂和李葉，他們今年十歲比七歲的五人都高上一截，不過李葉身體不好，動不動就咳嗽，但是卻很喜歡聽老先生講課。
李樂是陪著許家兩姐妹來的，劉可跟著許笙，張林兒不喜歡聽老先生絮絮叨叨的，她喜歡玩，但是自己的玩伴都在這裡她也只好跟著來了。
“老先生，您昨天說的男女平等是什麼意思呀？”許笙認真地提問。
“這是從外國佬那邊傳來的新觀念，咱們經歷太久封建統治了，重男輕女、男尊女卑的觀念根深蒂固，但這是錯誤的，沒有生男孩有用，生女孩沒用這一說法，男孩女孩都可以有成就。”