一九四六年一月二十五日，通化。
雖說三年多前，通化縣城就被上面那些人說是通化市了，但住在縣城內外的人們還是改不了口，嘴裡還在縣城縣城的說著。想想也是，縣城還是那個縣城，幾個破城樓圍著幾條土馬路，又不是多了好多高樓大廈，也沒有像哈城，新京那裡有一排排摩登時尚的店鋪，電影院，誰說這是個城市，自己都覺得彆扭。
但在過去的大半年裡，縣城裡的人們可真是開了眼界，很多人的心裡也活絡開了，沒準那時候找一個街上的人問問，他不定就會很自豪地說幾句，咱通化這次可真是要成大地方了，就這麼過幾年，超過新京也說不定呢。
可不是嗎？去年八月過去沒幾天，給蘇聯人攆得到處亂竄的康德皇帝，帶著一大幫子高官，在好多鬼子的簇擁下跑到通化，說以後這就是滿洲國的首都了。可還沒等通化人的新奇勁過去，還是這位康德皇帝，幾天後就宣佈自己退位了，自己也跑得沒影沒蹤的。於是，皇帝沒了，滿洲國沒了，通化的短命國都的身份也沒了。
如果說以上那些事都是那些大人物們搞的把戲，小老百姓確實也沒心思跟著瞎操心，對於他們來說，這個年頭能吃上飯比什麼都重要。但有件事不能不讓小老百姓鬧心，康德皇帝跑了，但跟著他過來還有好幾萬鬼子兵，那些鬼子兵他們可沒跑，就賴在通化這裡不走了。後來聽些能認字看懂報紙的人說，鬼子兵的皇帝已經認輸投降了，這些傢伙可不敢像之前一樣在咱們地面上猖狂了。但即便有這一說，讓誰每天一出門都看到那麼多鬼子兵在街上閒逛，想到他們之前做的那些事，誰心裡不怕啊。
好在這擔心的日子沒過多久，縣城裡又多一支隊伍，叫什麼東北民主聯軍的，聽那些當兵的說，他們就是當年的抗聯。這些當兵的一來，就繳了那些鬼子的槍，在城裡城外專門找了幾個地方，把他們圈起來關著。
看到街上再沒有鬼子亂晃，人們心裡也終於安定不少，但這點安心也只能在縣城裡，聽說就在縣城外不遠那些地面上，之前老實過一段時間的綹子們又鬧騰起來了。
時間一晃而過，眼看就又要到過年了。
和以往這時候一樣，莊戶人家早早就收拾好地裡的活計，準備齊全過冬用的吃的燒的，在幾場大雪之後便徹底貓在家裡，不輕易出門了。
接連下了三天的大雪，離縣城五六十里之外，一個叫東山屯的屯子，出屯的路已經被厚厚的積雪蓋得嚴實。這樣的雪地，別說是讓人走，連馬和驢子都會扭著脖子，任憑怎麼皮鞭怎麼抽打，都不願意將蹄子踏入雪裡。
晨曦透過厚厚窗紙射進屋裡，落在睡在靠窗暖炕上的沈維的臉上。不知是屯子裡哪家的公雞在打鳴，將沈維從睡夢裡驚醒。
感覺到有什麼東西壓在他的胸口，他猛地睜開眼睛，手習慣性地伸向枕頭下摸槍。壓在他胸口的東西動了動，頭枕邊傳來一個膩膩的女人的聲音，“ 大當家的，您醒了？”