陳掌櫃握著兩個鐵牌，眼裡也都是不可思議。陳知晴將頭湊在父親身邊，一臉好奇地盯著父親手裡的兩個鐵牌，還是發現了一些異常，伸手指著鐵牌，小聲在父親耳邊嘀咕著，“ 爹，你看兩個鐵牌後面的字兒都是一樣的，但前面的那些畫，哎呀，上面也沒個字兒，看起來就像寫地圖似的。”
陳掌櫃默不作聲，將兩個鐵牌都鄭重地放在盒子裡，遞到女兒手裡，“ 小妹，既然你說你大哥手裡的那塊鐵牌是鐵山給他的，那還是他們老顧家的東西，我們不能要。你將這兩塊鐵牌好好收著，找機會還是要叫到鐵雲手裡，這是他爹留給他保命的寶貝。“
“ 啥，保命的？” 陳知晴眼睛瞪圓了，覺得手裡的盒子怎麼這麼重。
“ 鐵雲他爹，不是在鬼子打到哈城來之後，就去了北平。他臨走的時候，將這個盒子和裡面的鐵牌都交給我，說如果他萬一回不到哈城，這盒子裡的鐵牌，讓我等到日本鬼子倒臺後，交給鐵山鐵雲他們，說是他們老顧家之前做了一些不地道的事兒，讓他的孩子們把鐵牌交給官府，將功抵罪，留一條活路給他們。”
“ 我知道了爹，顧大爺肯定是想著他們家之前是綹子，手裡有人命，怕政府不放過鐵山鐵雲他們哥倆。”
陳知晴若有所思點了點頭，但對手中盒子裡的兩塊鐵牌又好奇起來，小聲嘀咕著，“ 也不知道這兩塊鐵牌上畫著什麼地圖，能抵綹子殺人的罪。”
“ 那是他們老顧家的事兒，我想著你顧大爺肯定留了啥口信給鐵山他們哥倆。”
陳掌櫃嘴裡唸叨著，看了一眼陳知晴，眉頭又皺了起來，深深嘆氣，“ 我對不起他們老顧家啊！當年沒有你顧大爺給的三根金條，我別說酒樓幹不下去，給家裡那些叔伯兄弟們欺負得估計早就倒在街邊餓死了。小蕾那麼好的孩子，為了你大哥死了。那天晚上，鐵山本來可以不用死的，也是真以為你被那個李小姐綁到車裡去，為了救你被炸死了。本來想著可以讓你嫁給鐵雲，結果人家鐵雲在北平那邊又早就成親了。看起來，老顧家的恩德，我這輩子是還不上了。”
“ 爹。。。” 陳知晴見父親蒼老憔悴的臉上又增添了些愁容，不知怎的，自己的眼圈倒先紅了。
門口處突然有人在重重拍門，聽到四喜兒焦急的聲音在外面喊著，“ 掌櫃的，大小姐，不好了，當兵的在門口好像要抓人了！”
“ 什麼？” 陳掌櫃也吃驚地從炕上坐起，站在地上身子還虛弱得搖晃了一下，推開扶住他身子女兒的手，轉頭交代女兒，“ 小妹，你把盒子藏好，我出去招呼一聲。記得，盒子裡是老顧家的命，你要收好！”
陳知晴心裡亂得厲害，胡亂答應了父親一聲，見到陳掌櫃拉開門栓，跟在四喜兒身後走出門去，自己抱著盒子，在房間裡轉了幾圈，一時不知該如何是好。