少林眾高僧心下歎服，知他這三捺看似平凡無奇，其中所蘊蓄的功力實已超凡入聖，正是摩訶指的正宗招數，叫作“三入地獄”。那是說修習這三捺時用功之苦，每捺一下，便如入了一次地獄一般。
香灰漸漸散落，露出地下一塊手掌大的物事來，眾僧一看，不禁都驚叫一聲，那物事是一隻黃銅手掌，五指宛然，掌緣指緣閃閃生光，燦爛如金，掌背卻呈灰綠色。
鳩摩智袍袖一拂，笑道：“這‘袈裟伏魔功’練得不精之處，還請方丈師兄指點。”一句話方罷，他身前七尺外的那口銅鼎竟如活了一般，忽然連打幾個轉，轉定之後，本來向內的一側轉而向外，但見鼎身正中剜去了一隻手掌之形，割口處也是黃光燦然。輩份較低的群僧這才明白，鳩摩智適才使到般若掌中“懾伏外道”那一招之時，掌力有如寶刀利刃，竟在鼎上割下了手掌般的一塊。
霎時之間，大殿上寂靜無聲，人人均為鳩摩智的絕世神功所鎮懾。
過了良久，玄慈長嘆一聲，說道：“老衲今日始知天外有天，人上有人。老衲數十年苦學，在國師眼中，實不足一哂。少林寺的舊規矩，只怕大有修正餘地。”
鳩摩智不動聲色，只合什說道：“善哉，善哉！方丈師兄何必太謙？”
少林合寺僧眾卻個個垂頭喪氣，都明白方丈給逼到要說這番話，不但自認少林派武功技不如人，一向自豪稱雄的所謂七十二絕技，也不過爾爾而已。而且所定規矩也未必合理恰當。少林派數百年來享譽天下，執中原武學之牛耳。這麼一來，不但少林寺一敗塗地，亦使中土武人在番人之前大丟臉面。神山、觀心、道清、覺賢、融智、神音諸僧也均覺面目無光。
殿上諸般事故，虛竹一一瞧在眼裡，待聽方丈說了那幾句話後，本寺前輩僧眾個個神色慘然。他斜眼望看師父慧輪時，但見他淚水滾滾而下，實是傷心已極。他雖不明其中關節，但也知鳩摩智適才顯露的武功，本寺無人能敵，方丈無可奈何，只有自認不如。
可是他心中卻有一事大惑不解。眼見鳩摩智使出大金剛拳拳法、般若掌掌法、摩訶指指法，招數是對是錯，他沒學過這幾門功夫，自是沒法知曉，但運用這拳法、掌法、指法的內功，他卻瞧得清清楚楚，那顯然是“小無相功”。
這小無相功他得自無崖子，後來天山童姥在傳他天山折梅手的歌訣之時，發覺他身有此功，曾大為惱怒傷心，因此功她師父只傳李秋水一人，虛竹既從無崖子身上傳得，則無崖子和李秋水之間的干係不問可知。天山童姥息怒之後，曾對他說過“小無相功”的運用之法，但童姥所知也屬有限，直到後來他在靈鷲宮地下石室的壁上圓圈之中，才體會到“小無相功”的高深秘奧。