趙煦滿心想的是如何破陣殺敵、收復燕雲十六州，幻想自己坐上高頭大馬，統率百萬雄兵，攻破上京，遼主耶律洪基肉袒出降。他高舉佩劍，昂然說道：“國家大事，都誤在一般膽小怕事的腐儒手中。他們自稱君子，其實都是貪生怕死、自私自利的小人，我……我非將他們重重懲辦不可。”
太皇太后驀地清醒過來，心道：“這孩子是當今皇帝，他有他自己的主意，我再也不能叫他聽我話了。我是個快死的老太婆，他是年富力壯的皇帝，他是皇帝，他是皇帝。”她盡力提高聲音，說道：“孩兒，你有這番志氣，奶奶很高興。”趙煦一喜，還劍入鞘，說道：“奶奶，我說得很對，是不是？”太皇太后道：“你可知什麼是萬全之策，必勝之算？”趙煦皺起眉頭，說道：“選將練兵，秣馬貯糧，與遼人在疆場上一決雌雄，有可勝之道，卻無必勝之理。”太皇太后道：“你也知道角鬥疆場，並無必勝之理。但咱們大宋卻能不戰而屈人之兵。”趙煦道：“與民休息，頒行仁政，即能不戰而屈人之兵，是不是？奶奶，這是司馬光他們書生的迂腐之見，濟得什麼大事？”
太皇太后嘆了口氣，緩緩的道：“司馬相公識見卓越，你怎麼說是書生迂腐之見？你是一國之主，須當時時披讀司馬相公所著的《資治通鑑》。千餘年來，每一朝之所以興、所以衰、所以敗、所以亡，那部書中都記得明明白白。咱們大宋土地富庶，人丁眾多，遠勝遼國十倍，只要沒征戰，再過十年、二十年，咱們更加富足。遼人悍勇好鬥，只須咱們嚴守邊境，他部落之內必定會自相殘殺，一次又一次的打下來，自必元氣大傷。前些時候楚王之亂，遼國精兵銳卒，死傷不少……”
趙煦一拍大腿，說道：“是啊！其時孩兒就想該當揮軍北上，給他一個內外夾攻，遼人方有內憂，定然難以應付。唉，只可惜錯過了千載一時的良機。”
太皇太后厲聲道：“你念念不忘與遼國開仗，你……你……你……”突然坐起身來，右手伸出食指，指著趙煦。
在太皇太后積威之下，趙煦只嚇得連退三步，腳步踉蹌，險些摔倒，手按劍柄，心中突突亂跳，叫道：“快，你們快來。”
眾太監聽得皇上呼召，當即搶進殿來。趙煦顫聲道：“她……她……你們瞧瞧她，卻是怎麼了？”他適才滿口雄心壯志，要和契丹人決一死戰，但一個病骨支離的老太婆一發威，他登時便駭得魂不附體，手足無措。一名太監走上幾步，向太皇太后凝視片刻，大著膽子，伸手出去一搭脈息，說道：“啟奏皇上，太皇太后龍馭賓天了。”