天山童姥喝道：“你到哪裡去？給我站住！”虛竹回身合什，說道：“三日來小僧做了無數傻事，告辭了！”童姥道：“什麼傻事？”虛竹道：“女施主武功神妙，威震天下，小僧有眼不識泰山，反來援手救人。女施主當面不加嘲笑，小僧甚感盛情，只是自己越想越慚愧，當真無地自容。”
童姥走到虛竹身邊，回頭向烏老大道：“我有話跟小和尚說，你走開些。”烏老大道：“是，是！”站起身來，一蹺一拐的向東北方走去，隱身在一叢松樹之後。
童姥向虛竹道：“小和尚，這三日來你確是救了我性命，並非做什麼傻事。天山童姥生平不向人道謝，但你救我性命，姥姥日後當有補報。”虛竹搖手道：“你這麼高強的武功，何須我相救？你明明是取笑於我。”童姥沉臉道：“我說是你救了我性命，便是你救了我性命，姥姥生平說話，決不喜人反駁。姥姥所練的內功，確是叫做‘天長地久不老長春功’。這功夫威力奇大，練成了能長生不老，卻有一個大大的不利之處，每三十年，我便要返老還童一次。”虛竹道：“返老還童？那……那不是很好麼？”
童姥嘆道：“你這小和尚忠厚老實，於我有救命之恩，更與我逍遙派淵源極深，說給你聽了，也不打緊。我自六歲起練這功夫，三十六歲返老還童，花了三十天時光。六十六歲返老還童，那一次用了六十天。今年九十六歲，再次返老還童，便得有九十天時光，方能回覆功力。”虛竹睜大了眼睛，奇道：“什麼？你……你今年已經九十六歲了？”
童姥道：“我是你師父無崖子的師姊，無崖子倘若不死，今年九十三歲，我比他大了三歲，難道不是九十六歲？”
虛竹睜大了眼，細看她身形臉色，哪有半點像個九十六歲的老太婆？
童姥道：“這‘天長地久不老長春功’，原是一門神奇無比的內功。只是我練得太早了些，六歲時開始修習，數年後這內功的威力便顯了出來，可是我的身子從此不能長大，永遠是八九歲的模樣了。倘若我是十七八歲時起始修習，返老還童時回到十七八歲，那就妙之極矣！”
虛竹點頭道：“原來如此。”他確也聽師父說過，世上有些人軀體巨大無比，七八歲時便已高於成人，有些卻是侏儒，到老也不滿三尺，師父說那是天生三焦失調之故，倘若及早修習上乘內功，亦有治癒之望，說道：“你這門內功，練的是手少陽三焦經脈嗎？”童姥一怔，點頭道：“不錯。少林派一個小小和尚，居然也有此見識。武林中說少林派是天下武學之首，果然也有些道理。”
虛竹道：“小僧曾聽師父說過些‘手少陽三焦經’的道理，所知膚淺之極，只胡亂猜測罷了。”又問：“你今年返老還童，那便如何？”