儲物室裡擺放的東西古老而奇怪,並且都和殺戮與血腥有著千絲萬縷的聯繫。
釘床。
木枷。
落羽甚至還看見了一個鐵處女。
都是歐洲中世紀時期常用的刑具,其中最為恐怖的是那個鐵處女——
那是一個可以開合的鐵箱,鐵箱的門上有許多尖銳的、指向門內的釘子。
將人關入鐵箱之中,兩面合攏,門上的釘子就會慢慢刺入人的身體:手腕、腳、眼睛……受刑人往往不會立即死去,而是在鐵箱中掙扎數日後,血液流盡而亡。
因為鐵箱通常被雕刻成人形,人頭部分是一張鐵鑄的少女面容,故而這種刑具被命名為鐵處女。
儲物室中的鐵處女呈關閉狀態。
它的表面鏽跡斑斑,從交合的縫隙處,仍能看見大片大片的血跡。
眼前的這尊鐵處女曾經被使用過,有一個鮮活的人在其中被穿刺成千瘡百孔的肉塊——單是想到這一點,落羽就感到不寒而慄。
她格外謹慎地繞開鐵處女,去翻檢儲物室裡的其他東西。
黃金指套,乾枯的植物標本,包裹在布料中的半截手指,還有……一本紙頁枯黃的書。
書的封皮上繪著一隻黑貓。
落羽放輕動作,翻開易碎的書頁,書中沒有文字,而是通過繪畫的方式,講述了一個女人的一生——
一個特殊女人的一生。
她一出生就是女巫,住在荊棘地裡,跟隨母親學習巫術。後來她好奇外面的世界,帶著她的黑貓來到了城鎮中。
她解救了瘟疫中的城鎮,卻因為女巫的身份被人們所憎惡、驅逐……
書的最後一頁,是女人被綁上木架,憤怒的人群點燃了篝火堆。黑貓蜷縮在女巫腳邊,鮮血淋漓,還被砸斷了一條腿。
書翻完了,落羽卻有許多疑惑。
譬如說書中的女巫會是浣酒的媽媽嗎?又譬如說是誰留下了這本書?
她翻過最後一頁,想闔上書。
最後一頁上的黑貓卻忽然從篝火堆上站了起來,一對金瞳看向落羽,淒厲地嚎叫了一聲。
落羽心尖一顫,一股寒意從她腳底直躥向頭皮。
危險的預感並非來自黑貓,而是源於她的背後。
落羽扭頭看去,只見儲物室角落裡的那尊鐵處女不知什麼時候,幽幽地向兩邊打開了。
內部的鐵釘密密麻麻地暴露在空氣中,雖然鏽蝕,但尖端依然銳利地閃著寒光。