由於消息傳遞得慢，他還不知道，此時明安圖帶人去鎮壓石三保去了。他起義後，先忙著加固寨牆，修建防禦工事，處理內部問題。殺地主，滿人，分田分糧。可是到了第三天，還不見清軍來人。他便派人去打探消息，才知道明安圖和伊薩納都去了永綏廳，去收拾石三保去了。這下吳天半坐不住了。
鎮筸總兵統轄鎮溪千戶所與筸子坪長官司的苗族兵戶，明安圖和伊薩納所屬的苗族兵丁約有7000人，但是分散在了一府三廳，而鴨堡寨的義軍也正在同清軍廝殺，那鳳凰城裡還有多少人呢？
於是他召集義軍，留了2000人守家，其他的人跟他一同去奪鳳凰城。這兩天裡又陸續有附近寨子的漢苗來投奔他，他的隊伍也達到了一萬人。這可嚇壞了鳳凰同知暻春。
本來暻春已經做了十五年的通判，該致仕了，只是因為鳳凰縣升級成了廳，他也升了同知，所以他又多幹了一任。卻不想到末尾了，遇上了這樣的事情。他想逃走，卻又不敢，只好召集守軍關了城門。他親自上了城牆來防守，希望能夠堅持到總兵明安圖回來。
他也沒想到，明安圖已經回不來了。城裡只剩下了不到1000兵丁。對上八千義軍。結果可想而知，儘管城牆上各式槍炮都響過了。可沒多久，義軍便攻上了城牆。暻春也沒跑回府衙，他一劍自刎，為清廷盡忠了。龍猶也，吳隴登二人也趕來支援。吳八月那邊石滿兒也來了。
吳隴登那裡起義比吳天半稍早一點，也招來了300清兵，兩家打來打來打去，死傷了百十人，卻打了幾天，直到吳天半圍住了鳳凰城。吳隴登才發力把清軍打退。又連忙領兵趕到鳳凰城，一舉攻入城裡，抓獲大小官吏十幾人。吳天半親手砍了一半，另一半交給了吳隴登，吳隴登卻遲遲不肯下手。
吳天半大怒道：“你既然來了，破城自然有你的一份功勞，你還猶豫什麼？”這時，龍猶也上前抓住吳隴登的手，舉起大刀用力砍在了鳳凰巡檢的頭上。那刀嵌入了頭骨，卻沒有劈開，那巡檢一時未死，拿眼睛瞪著吳隴登道：“你首鼠兩端一樣不得善終。”
吳隴登高叫一聲：“罷了。”抽出刀來，再一刀砍下了巡檢的腦袋。又提起刀殺了起來，吳天半卻來到最後一個小吏面前，一刀把綁縛的繩索挑斷，“饒你一命，滾吧，”那小吏大喜，連滾帶爬地逃命去了。吳隴登明白吳天半的用意，但卻無可奈何。
這裡，三人打掃了戰場，分了戰利品，並且把糧食拿出一部分，分給了周邊的百姓，其餘的各自運回寨子去。三人又商量了下一步的行動，吳龍登建議守住各自的寨子，以防清軍反撲，而龍游也則希望乘勝出擊。
吳隴登有自己的理由，他的人已經派出了一半去支援石三保了。吳天半想了想，便同意了他的說法，讓他回去守家，而自己同龍游也分兵兩路掃蕩鳳凰廳沒有起義的寨子，爭取儘快全占鳳凰廳，以防備清軍大舉來攻，吳滿兒則帶人回乾州去了。