“蠢豬！災害之年，居然打著政府的旗號，欲收取足額的稅款。我問你，誰給你的膽？”
震耳欲聾的吼聲在頭頂響起，這讓得水很不舒服，他後退兩步，仰視著高大的上司，小聲道：“您一直訓導我，膽子大點，再大點……。”
“都要坐牢了還在這裡狡辯！多麼淳樸的沙民啊，可你居然把他們全都激怒了。”丁鎮長懷著恨鐵不成鋼的遺憾搖著頭。
得水嚇得差點尿褲子了，以至於連早已想好的求救話也忘了說。這時，他的頂頭上司一把抓住他的肩膀，把他拉到辦公桌旁，指著一張大大的蓋滿手印的紙說：“這張狀紙是縣長轉給我的，簽名的人數你自己數吧，反正我是數不過來。我就不明白了，你是怎麼把所有人都得罪的？”
“我，我也不曉得，我只是照以前的標準讓手下的人去收取。想必是下面的人弄過了頭，把沙民惹毛了。”
“沙民給你列了五大罪狀，其中一條是僱傭打手強徵暴斂、欺壓良善，而這一條也最被他們所痛恨。”丁鎮長已緩和了語氣，臉色也溫和了一些。
“那三個人可不是打手，他們巡夜盤查，為保一方平安是出了力的。”餘得水清楚，這一輪的急風暴雨已經過去，但說不定幾分鐘以後會再次暴發。丁鎮長總是那麼善變，那麼捉摸不定，他一會兒怒氣沖天，一副凶神惡煞相；一會又變得兒和藹可親，像老朋友一樣和你膝足談心。所以，他依然處在提心吊膽中。
果然，丁鎮長再次勃然大怒。“什麼巡夜盤查、保一方平安？你用沙民的錢養著，但他們在幹什麼，你監督過嗎？”
“那，那倒沒有。”
“他們不是在抓野鴨，就在偷雞摸狗！你這是翫忽職守！”丁鎮長義正辭嚴地訓斥道。“沙民們說，之前，蘇昌之不任保長還組織大家興修水利、疏浚河道，當選保長後更是恪盡職守。你呢，你任職這麼多年，排水溝都堵死了，竟不去組織疏浚！還有，沙地有多少殘疾人和吃不上飯的窮人你曉得嗎？大家說，你在徵收錢糧時，根本不管他們的死活。告訴你，國民政府不是土匪，不能任由你強取豪奪！”
“可是，可是……。”得水想說，可是，這都是你讓我做的呀！你說，當保長不能有婦人之仁，得有強硬的手段；你還朝我眨眨眼，說收得多有賞，你懂的。
當然，得水只是想想，借他十個膽，他也不敢把這話說出口。