荀攸，字公達，曹操麾下重臣荀彧之侄，也是曹操集團的首席謀士之一。他一生算無遺策，奇蹟百出，能力不亞於郭嘉，這一次也被曹操帶來，參與此次南征，受重視的程度，可見一斑。
眼下，荀攸之言，可謂是高瞻遠矚，他認同了程昱的猜測，同時還建議曹操，要早做打算。一個“圖”字，也是在暗示曹操，這樣的大才，或者能招來為己所用，或者就乾脆除掉，以免後患！
“公達此言，甚合吾意！此事，便由君所承也！”曹操看著荀攸，點了點頭，隨即如此說道。看吧，建議不是隨便可以提的，你必須在提建議的同時，也有承擔實際執行者的能力才行！
曹操的這個舉動，非常高明！剛才公廳之上的辯論，表面看是評價臥龍鳳雛的才能，實際上卻暗含著關於謀士是否真有大才的爭論，以曹仁為首的武將們，多少有些輕視這些文人謀臣的意思，若不及時平息，容易造成臣將不和，內部分裂。但如果自己一味支持文臣，打壓武將，也不是合適的態度。因此，他故意把處理諸葛亮龐統一事，委託給了荀攸去辦理，實際上等於是在表態！
文臣謀士，是否真有大才，是不是座論空談之輩，從實際執行的效果來看，不就好了？如果只會出主意，卻幹不了實事，那就是無能庸才！現在正是個機會，荀攸如果既能出主意，又有執行力，那不就是給曹仁等武將看的麼，你們就不要再有輕視文臣之意了！
“臣領命！”荀攸一點沒為難，很乾脆地拱手領命道。他何等聰明，怎麼會不理解曹操的深意。
“元讓，汝還有何言可辨乎？”曹操轉而，又看向了跪在公廳上的夏侯惇，彷彿立刻忘了關於臥龍鳳雛之事，但他的本意，還是有寬縱之心，又給了夏侯惇一個申辯的機會！
夏侯惇也不傻，剛才在公廳內發生的一切，他默默地洞悉著，眼下機會來了，還不趕緊表態？
“末將愚也，乃敢大意輕敵，至損兵折將，罪不可赦，懇請丞相重重懲處，亦求戴罪立功之機，此仇不報，吾將無顏立於天地之間也！”夏侯惇慷慨陳詞，而且這話說得也很高明，既主動承認錯誤，又求一個戴罪立功的機會，雖然沒有服軟求饒的意思，卻也等於在說讓曹操留他一條性命，甚至依然可以有上陣殺敵的機會！
“諸公以為如何？”曹操聞言，不露聲色，環顧諸人，詢問道。