在君主立憲制度下，掌握國家權力的首相，是由議會或人民投票選舉出來的，而且有固定任期；而在虛君實相制度下，宰相是由皇帝任免，且沒有固定任期。
也就是說，首相是人民選出來的，他乾的好與壞，也是由人民來見證和監督，他的所作所為，需要向人民負責；而宰相，是由皇帝任命的，他需要向皇帝負責，而非人民大眾，在任時間是長是短，也完全憑皇帝的好惡和心情來決定！
這樣看來，所謂宰相，說白了不也就是皇家僱傭的職業經理人嘛，管你幹好幹賴，皇帝一句話就給你免了，也沒啥意思啊！還真沒那麼簡單！
在虛君實相制度下，宰相手裡的權力很大，而皇帝成了象徵，他想隨意罷免宰相，可不是那麼容易的事，尤其是人家幹得好好的，你沒有任何理由就免去人家的官職，也是無法向世人交代！
而皇帝呢？凡事也不敢做得太出格，若胡作非為，宰相也會站出來勸阻，甚至批評皇帝！因為宰相有實權，皇帝也是有所忌憚，便不能不聽，除非宰相所為，錯得太離譜，皇帝才會免了他的職位！
如此這般，君權與相權之間，便形成了一種相互制約的平衡關係，國家政局，也將由此不再受到個人意志的左右，而更趨於健康化發展，以保證一旦出現昏君、庸君、弱君甚至暴君時，整個國家依然能維持正確行政的運轉，不使王朝衰落，走向覆滅！
也就是說，虛君實相，並非君主立憲，其實早在先秦和西漢初年，就是實行的這種制度！雄才大略的漢武帝，豈能容忍別人分享自己的權力，也正是從他開始，皇帝才逐步削弱了相權，進一步加強了君主專制，由此以後，虛君實相制度，便消亡了！
所以，諸葛亮自然知道這種制度，而且他覺得虛君實相，要比如今的君主專政，好得多！
東漢，是個很奇葩的朝代，雖然享壽近二百年，皇帝卻一個賽一個短命，即便活得稍久些的，也不是昏君，就是庸君弱君，結果導致外戚干政，宦官專權，奸佞之臣輩出，吏治貪汙腐敗，社會分化及其嚴重，百姓民不聊生！
諸葛亮對此所總結的經驗教訓便是，因為君主專政，皇權過重，昏君庸君，重用佞臣，宰相即便有心力挽狂瀾，卻也因為沒有權力，而無所適從，無法挽救這個國家！