老團長把他那枚捐給了國家軍事博物館。
出於保密和尊重，
所有剩餘的紀念章全部埋入了獨立八團戰士的陵墓。
根據老團長的建議，
經組織上的批准，
獨立八團和中州戰役，
還有那場天下樓之戰。
關於這一切的史實檔案被徹底封存，
列為軍事機密。
鍾小兵默默地回到了家鄉，
此時的鐘小兵已經成了鍾老兵，
他隱瞞了自己的身份。
後來，經人介紹，他成了家。
他對妻子唯一的要求是，
不要打聽他的過去，
不要干涉他的自由。
妻子答應了。
鍾老兵的生活，一如農家的平淡。
只不過，鍾老兵每年都要長時間的外出，
往往一走就是大半年。
妻子也不問。
後來，有了孩子。
鍾老兵依舊是常年外出，
難得有一家三口團聚的日子。
鍾老兵每年都奔走在六個戰友的家中，
少則半月，多則一月，
輪流陪在六位戰友的父母身邊。
農忙時幫著幹農活，
閒時坐下來和老人嘮家常。
偶爾，老人也會提及他們的兒子，
鍾老兵總是一遍又一遍的講述，
他們的兒子如何如何的英勇。
寒來暑往，斗轉星移，
鍾老兵在不同省份，不同的鄉村遊走，
幾十年下來，從未間斷。
他偷偷燒掉了那些車票，
唯恐被別人知道了秘密。
只有他自己知道，
虧欠了家人過多的期盼。
妻子從不過問他的事情。
雖然心中難免有怨言。
時間久了，
妻子也隱隱有了預感，
丈夫是一個有故事的男人。
可是，這個樸實的女人，
卻從沒有干涉過鍾老兵的行動。
一家人的生活就是如此，
日復一日，週而復始。
直到兒子要當兵時，
鍾老兵的身份才讓全村人起了疑心。
為了兒子鍾軍參軍的事情，
鍾老兵不得不給北京的老團長打了電話。
結果可想而知，
連徵兵的領導都被嚇到了，
一個普通的農村老頭子，
居然驚動北京直接出面。
鍾老兵在這個小山村，
甚至縣城裡，
平添了一份神秘。
那也是幾十年來，
他唯一一次違背諾言，
去了一次中州。
只不過，並不是他想去，
人算不如天算，
機緣巧合，
送兒子當兵的途中，
車子出了問題。