《吳越春秋》的作者是東漢時的趙曄，他是浙江紹興人，因此書中記載多抑吳而揚越。元朝的徐天祜為此書作了考證和註解，他說趙曄“去古未甚遠，曄又山陰人，故綜述視他書紀二國事為詳。”
書中所記敘越女綜論劍術的言語，的確是最上乘的武學，恐怕是全世界最古的“搏擊原理”，即使是今日的西洋劍術和拳擊，也未見得能超越她所說的根本原則：“內動外靜，後發先至；全神貫注，反應迅捷；變化多端，出敵不意。”
《藝文類聚》引述這段文字時略有變化：“（袁）公即挽林內之竹似枯槁，末折墮地。女接取其末。袁公操其本而刺處女。處女應，即入之。三入，因舉杖擊袁公。袁公則飛上樹，化為白猿。”
敘述袁公手摺生竹，如斷枯木。處女以竹枝的末梢和袁公的竹杆相鬥，守了三招之後還擊一招。袁公不敵，飛身上樹而遁。其中有了擊刺的過程。
《劍俠傳》則說：“袁公即挽林杪之竹似桔槔，末折地，女接其末。公操其本而刺女。女因舉杖擊之。公即上樹，化為白猿。”
“桔槔”是井上汲水的滑車，當是從《吳越春秋》中“頡橋”兩字化出來的，形容袁公使動竹枝時的靈動。
《東周列國志演義》第八十一回寫這故事，文字更加明白了些：
“老翁即挽林內之竹，如摘腐草，欲以刺處女。竹折，末墮於地。處女即接取竹末，還刺老翁。老翁忽飛上樹，化為白猿，長嘯一聲而去。使者異之。
“處女見越王。越王賜座，問以擊刺之道。處女曰：‘內實精神，外示安佚。見之如婦，奪之似虎。布形候氣，與神俱往。捷若騰兔，追形還影，縱橫往來，目不及瞬。得吾道者，一人當百，百人當萬。大王不信，願得試之。’越王命勇士百人，攢戟以刺處女。處女連接其戟而投之。越王乃服，使教習軍士。軍士受其教者三千人。歲餘，處女辭歸南林。越王再使人請之，已不在矣。”
這故事明明說白猿與處女比劍，但後人的詩文卻常說白猿學劍，或學劍於白猿。庾信的《宇文盛墓誌》中有兩句說：“授圖黃石，不無師表之心，學劍白猿，遂得風雲之志。”杜牧有詩說：“授圖黃石老，學劍白猿翁。”所以我在《越女劍》的小說中，也寫越女阿青的劍法最初從白猿處學來。