一個星期後，陳知誠在管理所裡見到了妹妹陳知晴。
陳知晴一個人孤單地坐在等候室裡，原本紅潤的臉變得蒼白，眼睛紅腫，見到大哥被看管戰士看押著走進屋裡的時候，她緊張地從凳子上站起，輕喊了聲大哥後，眼淚就止不住地掉了下來。
陳知誠被妹妹頭上插著的白花驚住，心臟幾乎停止跳動，他一步步挪到妹妹身前，小聲問，“ 小妹，家裡出事了？”
“ 大哥，爹走了。” 陳知晴哽咽著，艱難地說出幾個字。
陳知誠的腦袋好像被無形的鐵錘猛擊，身子一軟，幾乎坐在地上，
“ 大哥！” 陳知晴喊了一聲，急忙伸手過去攙扶，扶著大哥坐在對面的凳子上。
“ 不會的，不會的。。。” 陳知誠眼神慌亂無助，拼命搖頭，“ 我離開家的時候，爹身子只是虛弱，醫生給他看過，說他只要靜養幾個月就沒事了，他怎麼會走，怎麼會！”
“ 都怪我！” 陳知晴又哭了起來，“ 就是大哥你走的那天，爹給了我一塊顧大爺留下的牌子，讓我以後有機會交給鐵雲哥，說那個牌子可以保鐵雲哥的命。後來家裡招了賊，我一急，沒有收好牌子，讓賊把牌子偷走了。爹覺得他對不起老顧家，一口氣沒上來，就走了。”
“ 牌子？” 陳知誠瞪著眼睛，拼命喘著粗氣，腦子裡亂得不行，嘴裡不聽使喚地念叨，“ 什麼牌子能那麼寶貝，讓爹這麼放不下。。。”
“ 就是和那天我在你衣箱裡翻到了那塊一樣，也是鐵的，背後字兒一樣，就是前面的那些像地圖的畫畫不一樣。” 陳知晴說著，頭垂了下去，小聲說著，“ 大哥，我把你的那塊牌子也和爹給的那塊放在一起，都給賊偷走了。”
“ 鐵牌？有兩塊？” 陳知誠吃驚了，腦子裡彷彿突然亮起一道閃電，一個念頭從腦海裡滑過，但瞬間就忘得乾乾淨淨。
父親離世的悲痛讓陳知誠頭痛欲裂，眼淚奪眶而出，先是小聲啜泣，最後便是捂著臉嚎啕大哭。
陳知晴陪著大哥又哭了會兒，看管戰士給他們兩個人各倒了一杯白開水放在桌上，小聲提醒見面時間快要結束。
“ 大哥，我聽老伍同志說，你可能在這裡還要多待一段時間，所以我就和柱子一起把爹的事兒給操辦了。爹生前說要負擔在我們店裡炸死的那些人的喪葬錢，家裡的錢不夠，隔壁綢緞鋪的王老闆牽線，我把輔樓給賣了，賣的錢正夠了爹和那些人的後事花費。”
陳知晴絮絮叨叨地講了很多店裡的事兒，陳知誠只是點頭，輕聲說好。
妹妹才幾天時間沒見，臉上原本的無憂無慮和天真爛漫已經蕩然無存，取而代之的是極度的憂慮和疲憊，陳知誠的心又被深深刺痛。
“ 小妹，現在說這個可能不合適。” 陳知誠深舒了口氣，輕輕握住妹妹的手，“ 爹之前和我談過幾次，說你年紀不小了，想給你說個人家，但你都不同意。大哥的情況有些複雜，以後也不可能再照顧店裡了，你需要個貼心的人照顧支撐你，我覺得柱子可以。”