酒飯罷，眼見大雨不止，賈老者又誠懇留客，段譽等當晚便在莊中借宿。
臨睡之時，巴天石悄悄跟木婉清道：“木姑娘，今晚警醒著些兒，我瞧這地方總是有些兒邪門。”木婉清點了點頭，當晚和衣躺在床上，袖中扣了毒箭，耳聽著窗外淅淅瀝瀝的雨聲，半睡半醒的直到天明，竟毫無異狀。
盥洗罷，見大雨已止，眾人當即向賈老者告別。朱丹臣要送些銀錢小費，打賞僕役，賈老者說什麼也不肯收。他直送出門外數十丈，禮數恭謹。
眾人行遠之後，都嘖嘖稱奇。巴天石道：“這賈老者到底是什麼來歷，實在古怪，這次我可猜不透啦。”朱丹臣道：“巴兄，我猜這賈老兒本來不懷善意，待見公子填好了畫中的缺字，突然間神態有變。公子，你想這幅畫和幾行題字，卻有什麼干係？”段譽搖頭道：“這兩株山茶嗎，那也平常得緊。一株粉侯，一株雪塔，雖說是名種，卻也不是什麼罕見之物。”眾人猜不出來，也就不再理會。
鍾靈笑道：“最好一路之上，多遇到幾幅缺了字畫的圖畫，咱們段公子一一填將起來，大筆一揮，便騙得兩餐酒飯，一晚住宿，卻不花半文錢。”眾人都笑了起來。
說也奇怪，鍾靈說的是一句玩笑言語，不料旅途之中，當真接二連三的出現了圖畫。圖中所繪的必是山茶花，有的題詞有缺，有的寫錯了字，更有的畫上有枝無花，或有花無葉。段譽一見到，便提筆添上。一添之下，圖畫的主人總是出來殷勤接待，美酒美食，又不肯收受分文。
巴天石和朱丹臣幾次三番設辭套問，對方的回答千篇一律，說道原來的畫師未曾畫得周全，或題字有缺，多蒙貴客補足，好生感激。段譽和鍾靈是少年心性，只覺好玩，但盼缺筆的字畫越多越好。王語嫣見段譽開心，她也隨著歡喜。木婉清向來天不怕、地不怕，對方好意也罷、歹意也罷，她都不放在心上。只巴天石和朱丹臣卻越來越擔憂，見對方佈置如此周密，其中定有重大圖謀，偏生全然瞧不出半點端倪。
巴朱二人每當對方殷勤相待之時，必定細心查察，看酒飯之中是否下了毒。有些慢性毒藥極難發覺，往往連服十餘次這才毒發。巴天石見多識廣，對方若是下毒，須瞞不過他的眼去，然始終見酒飯一無異狀，且主人總是先飲先食，以示無他。
漸行漸南，天時也漸溫暖，一路上山深林密，長草叢生，與北國西夏相較，景象大不相同。這日傍晚，將近草海，一眼望出去無窮無盡都是青青野草，左首是一座大森林，眼看數十里內並無人居。